Enveloppé dans sa cape noire, son chapeau melon sur la tête et son cache-nez noué autour du cou, Émile erre dans les rues de Montréal. Sa vie se résume à un paquet de feuilles griffonnées qu'il transporte partout dans un carton rouge. Il a dix-sept ans, il n'a pas de maison, il est seul, il boit trop, il est poète.. Bien qu'il ignore où le mèneront ses pas, Émile Nelligan est certain d'un chose : dans cent ans, personne ne se souviendra de lui...
